En blomma som både pryder och gör nytta
Söker du efter en blomma som inte bara är vacker att titta på, utan också ger en överdådig blomning som lockar pollinatörer i massor? Då bör Trädgårdsaster (callistephus chinensis) definitivt stå på din lista. Denna svalare säsongs-växt från prästkragefamiljen är känd för sina stora, praktfulla blommor och sin relativt enkla odling.
Den är också synnerligen populär som snittblomma, och det finns goda skäl till det — den håller sig imponerande länge i vasen. Dessutom finns Trädgårdsaster i en uppsjö av kultivarer. Vissa sorter blir bara 20 centimeter höga, medan andra kan nå upp till 90 centimeter. Blommorna själva är generöst stora och mäter lätt 7 till 12 centimeter i diameter, och de finns i ett brett spektrum av färger i både enkel- och fylldblommiga former.
En gåva till trädgården och till naturen
Trädgårdsasterns dragningskraft stannar långt ifrån vid det rent estetiska. Växten är nämligen också en äkta gåva till det lokala ekosystemet. Den levererar nektar till bin — särskilt långtungade bin — och lockar dessutom fjärilar och kolibrier. Det gör den till ett utmärkt val för trädgårdsmänniskor som vill ha något som är både vackert och nyttigt på en och samma gång.
Blomningsperioden sträcker sig från tidig sommar till höst, vilket säkerställer en stabil födokälla för de små varelser som besöker trädgården. Det är dock värt att notera att Trädgårdsaster är benägen för en del skadedjur och sjukdomar — särskilt om den odlas på samma plats år efter år. Önskar du en lättskött trädgård eller söker du de enklaste växterna för nybörjare, är den kanske inte den självklara startpunkten.
Odling och skötsel av Trädgårdsaster i hemmaträdgården
Starta Trädgårdsaster inomhus från frö minst 6 till 8 veckor före det sista förväntade frostdatumet i ditt område. Se till att använda frö av god kvalitet — det finns många pålitliga fröföretag att välja mellan, däribland Park Seed och Renee’s Garden. När vädret har blivit mildare och frosten inte längre hotar kan du flytta plantorna utomhus.
Du kan också så Trädgårdsaster direkt utomhus efter frost, men var medveten om att det kommer att förkorta och försena blomningsperioden något.
Jord, ljus och vattning
Plantera Trädgårdsaster i jämnt fuktig, väldränerad jord och ge dem en placering i halvskugga till full sol. Låt aldrig jorden torka ut helt — detta gäller särskilt för plantor i krukor och behållare, som torkar ut mycket snabbare än frilandsbäddar. Håll jordens pH-värde lätt surt till neutralt, mellan 5,5 och 7,5. Det finns många jordtestkit för hemmabruk på marknaden som du kan använda för att kontrollera pH-nivån.
Gödning och bördighet
Vill du att dina Trädgårdsaster-plantor ska producera stora, vackra blommor i rik mängd är det viktigt att hålla jorden näringsrik. Odla dem antingen i organiskt rik jord eller tillsätt en balanserad, allsidig gödning innan sådd. Undvik kvävrik gödning — det stimulerar lövtillväxt på bekostnad av blommorna och kan samtidigt öka växters mottaglighet för skadedjur och sjukdomar.
