Kvinnor halkar fortfarande efter trots framsteg i hjärtbehandling
Trots betydande framsteg inom behandling av hjärtsjukdomar fortsätter överlevnaden efter hjärtinfarkt att vara sämre för kvinnor än för män. Experter pekar på att både biologiska skillnader och svårtolkade symptom kan spela en avgörande roll.
Här går vi igenom de viktigaste frågorna om hjärtinfarkt — och vad du kan göra för att minska din risk.
Så uppstår en hjärtinfarkt
En hjärtinfarkt uppstår vanligtvis när en blodpropp blockerar en av hjärtats kranskärl. När blodflödet avbryts får hjärtmuskeln för lite syre, och vävnad kan ta permanent skada.
Enligt Kristina Sparreljung, generalsekreterare för Hjärt-Lungfonden, kan långvarig syrebrist försvaga hjärtats pumpförmåga och orsaka bestående problem.
Riskfaktorer och symptom du bör känna till
Flera faktorer ökar risken för hjärtinfarkt markant. De viktigaste är hög ålder, ärftlig benägenhet, förhöjda blodfetter, diabetes, rökning, fysisk inaktivitet och ohälsosamma kostvanor. Långvarig stress kan dessutom påverka risken negativt.
Det mest klassiska symptomet är en kraftig smärta mitt i bröstet som varar minst 15 minuter. Smärtan kan sprida sig till arm, käke, hals, rygg eller mage, och den kan åtföljas av illamående, yrsel och stark ångest.
Sparreljung understryker att så kallade tysta infarkter — där smärta saknas eller är mindre tydlig — förekommer oftare bland kvinnor, äldre och patienter med andra sjukdomar. Det gör dem särskilt svåra att upptäcka i tid.
Behandlingsmöjligheterna
Behandlingen syftar till att snabbt återställa blodflödet. I de flesta fall används ballongvidgning, även kallad PCI. I vissa situationer ges blodproppslösande medicin, eller så genomförs en bypassoperation.
Kvinnor drabbas hårdare på lång sikt
Efter en hjärtinfarkt finns risk för hjärtsvikt om större delar av hjärtmuskeln har skadats. Ärrvävnad kan bildas, vilket försämrar hjärtats funktion ytterligare.
För att minska risken för nya hjärthändelser får patienter vanligtvis medicin som sänker blodfett och blodtryck samt motverkar blodproppar. Träning och livsstilsförändringar är likaså en central del av rehabiliteringen.
Kvinnor förlorar fler levnadsår
Enligt en undersökning från Karolinska institutet förlorar en kvinna som drabbas av hjärtinfarkt som 50-åring i genomsnitt 7,5 år av sin förväntade livslängd. För män i samma ålder är motsvarande siffra cirka fyra år.
En del av förklaringen kan vara att kvinnors hjärtan generellt är mindre och har smalare blodkärl, vilket kan göra både diagnos och behandling mer komplicerad. Kvinnor söker dessutom oftare läkare senare i förloppet och upplever oftare diffusa symptom.
Sök hjälp omedelbart
Experter betonar därför vikten av att ta varningssignaler på allvar och söka akut hjälp vid misstanke om hjärtinfarkt. Tidig behandling kan vara avgörande för både överlevnad och livskvalitet — och det gäller i synnerhet för kvinnor.
