De första jordgubbarna i butikerna ser lockande ut – men vad döljer sig inuti?

Säsongens första jordgubbar fångar uppmärksamheten med färg och doft, men årets europeiska testresultat ger anledning till oro. Sanitära kontroller visar att en del av de jordgubbar som säljs i stormarknader innehåller en cocktail av olika växtskyddsmedel.

Forskare riktar särskild uppmärksamhet mot frukt från ett sydeuropeiskt land som genom många år har dominerat produktionen. Resultat från tyska och brittiska laboratorier dokumenterar att en intensiv odlingsmodell får konkreta konsekvenser för kvaliteten på den frukt som hamnar på din tallrik.

Vad de senaste europeiska jordgubbstesterna visade

Under våren 2023 lät den tyska konsumenttidskriften Öko Test analysera 14 förpackningar jordgubbar köpta i populära butikskedjor. Resultaten var inte uppmuntrande: I åtta av dem påvisade experter rester av växtskyddsmedel, däribland ämnen som Europeiska unionen redan har förbjudit.

I de testade jordgubbarna hittade forskarna en blandning av flera olika ämnen. Några är farliga för pollinatörer, medan andra väcker oro hos onkologer på grund av möjliga cancerframkallande effekter.

Bland de funna ämnena fanns bland annat:

ethirimol – ett fungicid som betraktas som giftigt för bin
cyflumetofen – ett medel mot kvalster som anses vara skadligt för biologisk mångfald
bupirymat – ett ämne misstänkt för cancerframkallande egenskaper
spinosad – ett insekticid tillåtet i ekologiskt jordbruk, men giftigt för vissa pollinatörer

De mest förorenade förpackningarna kom från Spanien, som översvämmar Europa med tidiga jordgubbar odlade under plast. Just frukt från detta land klarade sig oftast sämst i testerna.

Är ekologiska jordgubbar verkligen kemifria?

Inte ens jordgubbar från ekologiska gårdar är alltid helt fria från kemi. I en av de testade förpackningarna märkta som ekologiska hittade forskarna spår av spinosad. Detta medel är visserligen tillåtet i ekologiskt jordbruk, men får endast användas i strikt avgränsade situationer och är känt för sin toxicitet gentemot vissa pollinatörer.

En separat och omfattande undersökning genomfördes av forskare i Storbritannien. Där analyserades över 3 300 prover av jordgubbar tillgängliga på den brittiska marknaden. I hela 95 procent av proverna påvisades ämnen från PFAS-gruppen, populärt kallade ”evighetskemikalier”, eftersom de bryts ned extremt långsamt i miljön.

Jordgubbar från Spanien sålda i brittiska stormarknader innehöll oftare högre nivåer av PFAS-ämnen än frukt från andra länder. Denna skillnad pekar på annorlunda odlingspraxis och möjlig förorening från källor kopplade till intensiv produktion.

Varför har spanska jordgubbar fler rester av bekämpningsmedel?

Förklaringen ligger i produktionens omfattning och driftsform. Spanien hör till de största jordgubbsproducenterna i Europa. I regionen Huelva, i närheten av nationalparken Doñana, breder enorma arealer med växthus och plasttunnlar ut sig, där jordgubbar odlas nästan året runt.

Denna intensiva produktionsmodell får konkreta konsekvenser. Tätpackade plantor är mer sårbara för svampsjukdomar. Den högre temperaturen och fuktigheten under plasten ökar trycket från skadedjur. Jordbrukarna måste leverera enorma mängder på kort tid – ofta redan tidigt på våren.

I den situationen griper odlarna till kombinationer av fungicider, insekticider och medel mot kvalster för att säkerställa tillräckliga mängder till överenskommen tid. Varje enskilt preparat är individuellt godkänt, men kombinationen leder till att flera ämnen uppträder samtidigt på en och samma frukt.

I rapporter från Frankrike, där frukt från konventionella gårdar sålda i butiker analyserades, innehöll omkring 80 procent av de testade proverna minst ett oönskat ämne från växtskyddsmedel. Jämförelser mellan länder visar att franska jordgubbar i genomsnitt innehåller cirka 60 procent färre rester av bekämpningsmedel än jordgubbar från Spanien.

Så minskar du mängden kemi i dina jordgubbar

Även om det är praktiskt omöjligt att helt undvika kontakt med pesticidrester kan man markant reducera mängden i den dagliga kosten. Det första och enklaste steget är att läsa etiketten på förpackningen noggrant.

Om det är möjligt bör man undvika jordgubbar från Spanien, särskilt de som är tillgängliga mycket tidigt på säsongen. Ett säkrare val är lokala jordgubbar köpta under högsäsong – det vill säga i slutet av maj, i juni och början av juli.

Valet av ursprung och tidpunkten för köpet har avgörande betydelse. Den mest förnuftiga strategin för konsumenter här hemma är att satsa på lokala jordgubbar från slutet av maj, juni och början av juli. En fördel är att utnyttja korta försäljningsled – torgmarknader, kooperativ och närliggande gårdar.

När budgeten tillåter är det värt att välja ekologiska produkter, särskilt till barn och gravida kvinnor. Det är också förnuftigt att avstå från att köpa jordgubbar mycket tidigt på våren, när marknaden nästan uteslutande domineras av frukt från intensiva växthusodlingar.

Tvätt och tillredning av jordgubbar hemma

Vi äter jordgubbar hela, inklusive det fina skalet som inte kan skalas av. Tvättmetoden har därför stor betydelse. Undersökningar visar att grundlig sköljning under rinnande vatten kan reducera mängden ämnen på fruktens yta.

Ett praktiskt tillvägagångssätt kan se ut så här: Lägg jordgubbarna i ett durkslag. Skölj dem i flera tiotal sekunder under en kall vattenstråle från kranen. Gnugga försiktigt jordgubbarna med handen eller en mjuk köksborste. Ta bort stjälkarna först efter tvätt, så vatten inte tränger djupt in i fruktköttet.

Hembad i vatten tillsatt ättika, natron eller koksalt har ingen entydigt dokumenterad effekt på borttagning av bekämpningsmedel. De kan till och med skapa andra problem: de lämnar egna rester på frukten, förändrar smaken eller förstör jordgubbarnas fina konsistens.

Bör du vara rädd för stormarknadsjordgubbar?

Mot bakgrund av sådana rapporter frågar många om det överhuvudtaget kan löna sig att köpa jordgubbar i de stora butikskedjorna. Europeiska unionens livsmedelskontrollsystem arbetar med maximalt tillåtna nivåer för rester av växtskyddsmedel som producenter måste följa. Problemet är att dessa normer gäller de enskilda ämnena – inte summan av flera föreningar som kan uppträda samtidigt.

Riskbedömningen är inte enkel. De doser som konstateras i undersökningarna ligger typiskt under de trösklar som anses vara farliga. Det är dock inte fullt klarlagt hur kroppen reagerar på långvarig, daglig exponering för en blandning av olika ämnen, särskilt hos små barn.

Av denna anledning rekommenderar många närings- och folkhälsoexperter principen om att reducera exponeringen där det är möjligt. Det handlar om en reell begränsning av kemimängden i kosten utan att förfalla till extremism och rädsla för varje enskild frukt.

I praktiken kan ett förnuftigt tillvägagångssätt se ut på följande sätt. För produkter som regelbundet dyker upp på listorna över de mest ”belastade” med bekämpningsmedel är det värt att ställa högre krav. I denna grupp befinner sig bland annat jordgubbar, druvor och sallad.

För just dessa livsmedel rekommenderas följande regler:

köp färre, men från en bättre källa
sök efter lokala sorter i säsong
välj i möjligaste mån ekologisk frukt eller från jordbrukare med begränsad kemianvändning
var uppmärksam på etiketter och ursprungsland, särskilt när jordgubbar dyker upp mycket tidigt
anpassa försiktigheten efter konsumtionsfrekvensen

För personer som äter jordgubbar sporadiskt – några gånger om året – är hälsorisken lägre än för någon som griper till dem dagligen hela vår och sommar. Barn, gravida kvinnor och människor med kroniska sjukdomar har mest att vinna på att välja frukt med ett lägre kemikalieinnehåll.

Det är också värt att komma ihåg att själva förekomsten av rester av bekämpningsmedel inte eliminerar jordgubbarnas näringsvärde. De är fortfarande en källa till C-vitamin, kostfibrer och antioxidanter. Konsten består i att njuta av frukten och samtidigt medvetet begränsa de mest problematiska källorna – i detta fall främst tidiga, intensivt producerade jordgubbar från södra Europa.