En intern maktkamp hotar att explodera

Just nu rasar en intensiv maktkamp inom Det republikanska partiet. Trots att den Trump-lojala flygeln, även känd som MAGA-rörelsen, har skördat avgörande segrar i de senaste primärvalen, lurar en potentiell katastrof precis runt hörnet som kan få allting att kollapsa.

Ett tydligt tecken på denna utveckling kom nyligen när senator Bill Cassidy från Louisiana led ett chockerande nederlag i sin nominering. Det är ytterst sällsynt att en sittande senator störtas av en partikollega – faktiskt har det inte hänt sedan 2012.

De är ute efter mig

Thomas Massie, republikansk kongressledamot

Nederlaget firades som en stor triumf i Trump-lägret, som såg det som ett rättvist slut på en politisk karriär präglad av vad de betraktade som illojalitet. Cassidys stora synd var att rösta mot Trump under riksrättsprocessen efter händelserna 2021. Det var en handling som han nu har betalat det ultimata politiska priset för.

En nästan fullbordad utrensning

Cassidys fall är bara det senaste kapitlet i en systematisk strävan att avlägsna de republikaner som trotsade Trump. Vid det tillfället röstade 17 republikaner – 10 i representanthuset och 7 i senaten – för att ställa honom inför riksrätt eller döma honom.

I dag, bara några år senare, är det endast tre av dessa 17 som fortfarande har en plats i Washington efter höstens viktiga val. Inte ens försök att återvinna Trumps gunst har visat sig vara till någon nytta. Budskapet är kristallklart: Olydnad tolereras inte, och straffet är hårt.

Hämndtågets nästa mål är utsatt

Med segern i Louisiana är blickarna redan riktade mot nästa uppgörelse. I Kentucky står kongressledamoten Thomas Massie i skottlinjen, där han utmanas av en Trump-stödd kandidat. Trots att Massie generellt följer partilinjen har han hamnat i onåd.

Massie menar själv att motståndet beror på hans insisterande på transparens i kontroversiella frågor, vilket har skapat fiender. Från Trumps perspektiv är dock varje avvikelse från linjen oacceptabel. Denna interna strid har dragit till sig enorma summor pengar utifrån, vilket har gjort primärvalet i Kentuckys lilla fjärde valkrets till det dyraste i sitt slag i amerikansk historia.

Det stora dilemmat i Texas

Efter Kentucky väntar kanske det största testet för Trump i Texas. Här står en av partiets tungviktare, den mer mittensökande John Cornyn, inför den populära men skandalomsusade MAGA-kandidaten Ken Paxton. Opinionsmätningarna visar ett tätt lopp, och Trump har anmärkningsvärt nog hållit tyst hittills.

Dilemmat är uppenbart: Ska han stödja gräsrötternass favorit, Paxton, eller satsa på den säkrare Cornyn, som anses ha bättre chanser mot demokraternas starka kandidat? Demokraterna har investerat massivt i Texas i hopp om att vinna en historisk seger. Trump är fast mellan att tillfredsställa sin bas och säkra partiets makt.

Risk för en republikansk implosion

Även om republikanerna har säkrat vissa fördelar genom en kontroversiell omritning av valkretsar, känd som gerrymandering, finns det en växande fara för att strategin slår tillbaka. I försöket att försvaga demokratiska distrikt har man gjort många annars säkra republikanska distrikt mer sårbara.

Om demokraterna uppnår en jordskredseger kan dessa ”optimerade” valkretsar sluta med att träffa republikanerna som en bumerang. Den intensiva interna splittringen kombinerat med en riskabel valstrategi har skapat en ytterst instabil situation.