En kamp för överlevnad i en flod av billiga varor
Den tjeckiska kreativa webbshopen Tvorboshop, som funnits i elva år, befinner sig mitt i en existentiell kris. Precis som många andra europeiska företag kämpar denna lilla verksamhet i Jičín mot den förkrossande konkurrensen från asiatiska onlinemarknadsplatser som Temu och Shein, vilka översvämmar marknaden med extremt billiga produkter av tveksam kvalitet.
Problemet är i grunden orättvist: europeiska företag måste följa strikta standarder och certifieringar, medan varor från Asien ofta kringgår dessa regler och misslyckas i kvalitetstester. Det ger dem möjlighet att pressa priserna till absolut minimum.
Historien om Tvorboshop började 2015, när grundaren Jitka Novodomská under sin föräldraledighet upptäckte sin passion för virkning. Det som började som en hobby utvecklades gradvis till ett fullskaligt företag med miljonintäkter, som främst sysselsätter mammor i Jičín. Här tillverkar de handgjorda originalgarn under varumärkena YarnMellow, Butterfly och Berry.
Idag stöter dock kvalitetsmaterial och lokal produktion på en hård verklighet. Medan ett regnbågsfärgat garnnystan från Tvorboshop kostar 699 kronor, kan en liknande produkt på asiatiska marknadsplatser fås för under tvåhundra kronor. Som svar på detta lanserades en kampanj i sociala medier med en vädjan om stöd, vilket lyckligtvis gav tillfällig lättnad.
De kinesiska jättarnas förkrossande styrka
„Vi överlever, men vi måste spara radikalt,” erkänner ägaren. Hon lyckades minska kostnaderna med en tredjedel, vilket innebar att samarbetet med marknadsföringsbyråer och frilansande fotografer avslutades. Allt detta arbete sköter hon nu själv. „Vi kör på minimibemanning och har begränsat sortimentet av varor importerade från Kina, såsom blixtlås och knappar. Vi fokuserar uteslutande på vår egen produktion.”
Det låga priset är dock långt ifrån det enda problemet. Temu och Shein investerade 2023 astronomiska belopp i onlineannonsering — uppskattningsvis 1,2 respektive 1,5 miljarder dollar. Därmed dominerar de fullständigt annonsutrymmet.
Nu räknas varje enskilt köp. Vi står vid ett vägskäl, och ert stöd avgör om vi kan fortsätta att skapa. Stöd gärna tjeckiskt hantverk och hjälp oss att rädda vår dröm.
Denna aggressiva och troligen förlustbringande strategi har fått priserna på internetannonsering att stiga med tio till flera tiotal procent. För mindre företag är det nästan omöjligt att göra sig synliga. „Att locka en ny kund är så dyrt att varje första beställning innebär en förlust för oss. När du söker på våra varumärken är det ofta ett erbjudande från Temu som dyker upp först,” förklarar Novodomská.
Nya regler och hopp om förändring
Betydligt större aktörer på marknaden klagar över exakt samma sak. Många erkänner att annonsering till så uppblåsta priser inte är ekonomiskt vettigt, eftersom investeringen i klick aldrig skulle tjänas in igen. Det hämmar inte bara deras tillväxt, utan även expansion till utländska marknader.
„Om vi och liknande företag ska överleva behöver vi stöd från staten och Europeiska unionen,” tillägger grundaren av Tvorboshop. Och det verkar som att hjälpen är på väg — för EU förbereder sig nämligen på att ändra spelreglerna.
Redan från juli i år träder nya tullsatser på billiga försändelser från Asien i kraft. Hittills har paket till ett värde av under 150 euro varit befriade från tull. Men framöver kommer varje enskild vara som importeras till EU att beläggas med en avgift på tre euro. Senast från november kommer dessutom en expeditionsavgift på några euro att läggas till för att täcka tullmyndigheternas kostnader. Det skulle kunna bidra till att jämna ut konkurrensvillkoren och ge lokala producenter möjlighet att andas fritt igen.
