Ett decennium fyllt av triumfer är över
Efter tio fullständiga år i Ester Ledeckás team — där han tidigare även coachade sin bror Ondřej — är samarbetet mellan tränaren Tomáš Bank och den stjärnspäckade skidåkaren officiellt avslutat. Under dessa år vägledde han henne till karriärens absolut största prestationer, inklusive det sensationella OS-guldet i super-G vid tävlingarna i Pyeongchang, en bronsmedalj vid världsmästerskapen samt fyra segrar i världscupserien.
Uppbrottet utgjorde en del av större förändringar i supportapparaten kring den tredubbla OS-mästaren efter den senaste säsongen. Den österrikiske tränaren Franz Gamper lämnade också teamet samtidigt. Ledecká meddelade Banks avgång genom ett kortfattat pressmeddelande och tackade sedan båda tränarna offentligt på sociala medier.
En ny utmaning bortom tränarrollen
Bank reagerade på situationen med tacksamhet och skickade sina varmaste hälsningar. ”Jag är djupt tacksam för att ha fått vara med vid dessa historiska ögonblick och samarbetat med de absolut bästa inom branschen. Jag hoppas att jag själv har lärt mig något och blivit en bättre tränare”, skrev han på sociala medier. Han tillade att Ester för alltid kommer att vara en legend för honom, och önskade henne hälsa och glädje i skidåkningen.
Bank hade tidigare antytt att hans nästa professionella steg skulle leda honom till Österrike — men utanför tränarvärlden. Nu är det officiellt bekräftat. Bank har tillträtt en position hos skidmärket Kästle, som har återupplivats av en tjeckisk affärsman och har sitt huvudkontor i österrikiska Hohenems.
Förbättring av utrustning som centralt mål
Hans nya roll kommer att koncentrera sig på strategisk utveckling och stöd till atleterna. ”Jag vill bygga vidare på teamets framgångsrika väg de senaste åren. Vi måste fokusera på att ge våra idrottare bästa möjliga uppbackning”, förklarade Bank om sina planer. Ett centralt inslag i hans arbete blir en markant förbättring av skidornas testprocesser.
Målet är att säkerställa att det finns fullständiga och relevanta data om varenda par skidor som produceras. Just detta detaljerade tillvägagångssätt ska ge märket möjlighet att konkurrera med de allra bästa i världscupen.
Kopplingen till Ledecká fortsätter indirekt
Skiftet ger god mening sett i ljuset av den senaste säsongen, där Ledecká i vissa utförsåkningslopp inte var helt nöjd med sin utrustning. Efter säsongsavslutningen kastade hon sig därför intensivt in på att prova olika material. ”Vi testade massor av utrustning, inklusive Kästle-skidor. Vi kommer även att prova andra märken”, bekräftade åkaren själv.
Även om det direkta träningsmässiga samarbetet är avslutat kan vägarna för Bank och Ledecká mycket väl korsas igen i framtiden. Denna gång dock i helt andra professionella roller — där Bank kommer att ansvara för utvecklingen av den utrustning som potentiellt kan föra Ledecká till ännu fler segrar.
