En funktion de flesta missar – men som gör enorm skillnad på vintern

Moderna bilar med automatlåda har en funktion som kan göra det väsentligt enklare att köra på snö och is. Många vet inte ens att den finns. Andra ser symbolen med snöflingan bredvid växelväljaren, men trycker aldrig på den.

Ändå krävs bara ett enda tryck på en liten knapp för att göra vinterkörningen långt mer hanterbar.

Den gamla körstilen är lätt att förstå: på snö handlar allt om mjukhet. Starta försiktigt, ge gas försiktigt och stilla, undvik plötsliga rörelser – det är de grundläggande principer som körläare har upprepat i årtionden. I bilar med manuell växellåda kan man själv styra det. Med automatlåda ser situationen annorlunda ut. En klassisk automat väljer vanligtvis ettan vid start och gör det ganska aggressivt. På torr asfalt är det oproblematiskt. På halt väglag resulterar det mycket ofta i omedelbart hjulspinn.

Därför hanterar automatlåda vintervägar så dåligt

Problemet med automatlåda uppstod på allvar när dessa transmissioner blev allt mer spridda i många länder. Vinterväderrapporterna upprepade samma bild om och om igen: bilar med manuell växellåda klarade sig, medan modeller med automat stod tvärs i uppfarten eller inte kom iväg hemifrån överhuvudtaget.

En klassisk automat väljer som utgångspunkt ettan vid start och gör det ganska markant. På torr väg är det inget problem. På halt underlag leder det mycket ofta till att hjulen spinner direkt. Bilen rör sig inte, däcken maler bara snön under sig, föraren ger ännu mer gas, och efter kort tid börjar bakdelen glida ut åt sidan.

Forskare från bilindustrins laboratorier har analyserat hur olika växellådstyper beter sig under vinterförhållanden. De fann att automatlåda överför vridmoment till hjulen långt mer aggressivt än manuella växellådor. Kraftskillnaden vid start kan nå upp till trettio procent. På is betyder det kontrollförlust på under en sekund.

Den gamla skolan löste det med tekniken att starta i tvåan eller trean. Moderna automatlådor tillåter inte det, eller det kräver komplicerad manuell omkoppling. Därför utvecklade ingenjörerna en speciell vinterfunktion som simulerar en mjukare start direkt i växellådans styrenhet.

Var hittar du knappen med snöflingan i din bil

De flesta biltillverkare placerar funktionen för halt väglag bland de övriga körlägena – bredvid inställningar som eco, comfort eller sport. I många bilar finns en fysisk knapp med en snöflinga-symbol, medan valet i andra bilar är tillgängligt via en vridomkopplare eller i menyn på pekskärmen.

Så här kan snöläget se ut i din bil:

En snöflinga på en knapp bredvid automatväxelväljaren
En symbol med bil och snöflinga på en vridbar körlägesväljare
Texten Snow bredvid en snöflinga-ikon i skärmmenyn
Ett självständigt läge i ett ytvalssystem med asfalt, lera, sand eller snö
En omkopplare placerad på ratstammen nära ratten
En funktion integrerad i mittkonsolen, där den klassiska växelspaken tidigare satt
Möjlighet till aktivering via röststyrning i de nyaste modellerna med avancerade assistanssystem

Vissa märken placerar omkopplaren vid ratstammen, andra i mittunneln – precis där den klassiska växelkåpan tidigare satt. Det är värt att ägna två minuter åt att titta i instruktionsboken eller gå igenom bilens meny medan den står stilla. Sannolikheten att denna inställning redan finns där ökar för varje modellår.

Vad gör vinterfunktionen exakt i en automatlåda

När vinterfunktionen aktiveras börjar bilen bete sig annorlunda – även om det inte syns utifrån. Förändringarna sker invändigt i sättet som växellådan och hjälpsystemen arbetar på. I praktiken startar bilen lugnare och reagerar mindre nervöst på gaspedalen. På en ishalka vägkorsning betyder det en enorm skillnad – i stället för ett plötsligt kraftutbrott får man en mjuk, kontrollerad avfärd.

Dessutom sker växlingen till lägre växel mjukare, vilket minskar risken för hjulspinn när man släpper på gasen. Bilens styrenhet justerar också arbetet i det elektroniska stabilitetsprogrammet ESP och antispinn-systemet ASR. Dessa system får tillstånd att reagera lite långsammare, vilket ger föraren mer utrymme för fina korrigeringar med ratten.

Experter från tekniska universitet betonar att snöläget inte mirakulöst ökar däckgreppets styrka. Det ändrar bara det sätt som motor och växellåda överför kraft till hjulen. Om det finns is under sommardäcken kan datorn inte uträtta mycket. Den ändrar drivlinans karaktär, men ökar inte greppet på magiskt vis.

Varför ignorerar de flesta bilister vinterfunktionen i automatbilar

Även om antalet bilar med denna funktion växer är det bara få bilister som använder den. Det finns flera orsaker till det. Först och främst intresserar sig många ägare av automatbilar inte alls för ytterligare körlägen. Bilen ska bara köra – resten verkar som onödiga tillägg. Enligt undersökningar från bilmagasin använder bara tjugo procent av ägarna vinterfunktionen regelbundet, trots att deras bil är utrustad med den.

För det andra gömmer sig snöläget ofta i menyer tillsammans med andra inställningar och faller inte i ögonen. De symboler som tillverkarna använder är oftast lite ointuativa – en snöflinga bland andra ikoner sticker inte ut om man inte vet vad man letar efter. Märken som Toyota, Volkswagen och BMW använder olika grafisk märkning, vilket förvirrar bilister som byter mellan olika bilar.

För det tredje antar en del bilister på förhand att vinterfunktionen bara är ett marknadsföringsknep som inte förändrar något. Först när de försöker köra upp för en backe på en ishalka väg, och bilen efter aktivering av rätt inställning faktiskt överför kraften mjukare till hjulen, ändrar de uppfattning. Som regel aktiveras snöläget en gång – under den första riktigt halkiga körresan – och därefter använder bilisten den i varje liknande situation.

Så här använder du knappen för snökörning korrekt

Det bästa är att slå på vinterfunktionen innan man överhuvudtaget kör hemifrån, när man ser en vit matta eller en ishalka väg utanför. Det ger ingen mening att vänta tills bilen sitter fast i bostadsområdets uppfart. Inställningen förblir aktiv tills man själv stänger av den eller byter till ett annat körläge.

Under resan är det en god idé att känna efter hur bilen beter sig. Om man känner att den reagerar nervöst på gaspedalen och hjulen regelbundet spinner vid start är det ett tecken på att denna funktion kan hjälpa. När vägbanan blir torr och man vill köra mer dynamiskt förbi kan man gärna återgå till standardinställningen.

Elektroniken befriar dock inte från att tänka själv. För hög hastighet in i en kurva, hård inbromsning i sista ögonblicket eller plötsliga ratryckningar leder fortfarande till samma resultat – sladd eller avkörning. Snöläget mildrar fel, men upphäver dem inte. Körlärare rekommenderar att kombinera vinterfunktionen med en förebyggande körstil och större avstånd till framförvarande.

Teknologi ersätter inte vinterdäck och grundlig förberedelse av bilen

Många bilister litar på att modern elektronik kan klara allt. Verkligheten kan vara brutal: om det finns is under sommardäcken kan datorn väldigt lite. Grunden är fortfarande en ordentlig förberedelse av bilen för säsongen. På svenska vägar uppstår det i många trakter regelbundet svart is, sörjig snö och frusna vattenpölar på vintern. En sommarblandning under sådana förhållanden stelnar och förlorar nästan all effektivitet.

Så här förbereder du bilen för vinterkörning:

Montera vinterdäck eller bra helårsdäck med godkännande för vinteranvändning
Kontrollera mönsterdjupet – under fyra millimeter minskar greppet på snö markant
Ha kedjor eller textila hjulstrumpor i bagageutrymmet om man ofta kör i bergen
Kontrollera batteriet, för kyla avslöjar dess svagheter – särskilt i dieselmotorer
Fyll på spolarvätska som tål låga temperaturer och se till att ha bra vindrutetorkare
Kontrollera nivån av kylarvätska i motorns kylkrets

Kedjor till hjulen förblir den mest effektiva lösningen i verkligt svår terräng – särskilt på branta, smala bergsvägar. Montering är besvärlig och vållar många bilister problem, men när man möter en snödriva eller is kan effekten överraska. Snöläget hjälper i en sådan situation bara med att dosera kraften mjukare till hjulen, som tack vare kedjorna har ett långt bättre grepp.

Andra fördelar med vinterfunktionen som man ofta glömmer

Mjukare kraftöverföring handlar inte bara om säkerhet. På vintern använder många automatbilar mer bränsle just för att växellådan håller högre varvtal under lång tid, så att bilen snabbare värms upp och kör mer fräscht. När snöläget är aktivt är varvtalet typiskt lägre, vilket åtminstone kan minska bränsleförbrukningen vid långsam körning i kö.

För mindre erfarna bilister fungerar denna funktion ofta som en bra vägledare. Man kan känna hur bilen reagerar när datorn konstgjort påtvingar mjukare växelskiften och reducerad känslighet på gaspedalen. Med tiden lär man sig lättare att hantera fordonet själv så att det kör jämnt och förutsägbart.

I praktiken ger kombinationen av tre element den största effekten: rätt däck, en förnuftig körstil och just vinterfunktionen. Först tillsammans utgör de ett system som gör det möjligt att komma lugnt hemifrån, köra säkert upp för backe och minska stressen under vinterliga försvåringar. Vill du inte prova att aktivera den nästa gång det snöar?