Många bilister förbiser kylsystemet inför vintern

När vintern närmar sig kontrollerar de flesta bilägare noggrant däck och batteri — men kylsystemet glöms ofta bort helt. Det är ett dyrt misstag. Saknas rätt kylarvätska med frostskydd kan skadorna snabbt bli betydligt dyrare än ett nytt set vinterdäck.

Verkstadsproffs varnar för att ett försummat kylsystem är en av de vanligaste felen bilister gör under vintermånaderna. När temperaturen sjunker under nollstrecket kommer vatten i kylsystemet utan tillsatt frostskyddsmedel att frysa till is och expandera. Det tryck som isen skapar kan spräcka kylaren, slita sönder slangarna eller skada packningen på vattenpumpen.

Räkningen för den typen av skador är sällan låg. En sprucken kylare kostar normalt mellan tre och fem tusen kronor att byta ut, medan en skadad vattenpump kan hamna på sju tusen kronor. Om frosten angriper motorblocket handlar det ofta om en totalskada som kräver utbyte av hela motorn.

Varför kylarvätska är mycket mer än en färgad vätska

I vardagligt tal kallar vi det bara ”frostvätska” eller ”kylarvätska”. Men vätskan spelar en långt viktigare roll i bilen än namnet antyder. Kemister inom bilindustrin har utvecklat en sammansättning som skyddar motorn under alla temperaturförhållanden.

Modern kylarvätska består huvudsakligen av glykol — antingen etylenglykol eller propylenglykol — blandat med vatten och ett paket tillsatsämnen. Denna blandning fyller flera funktioner samtidigt. Den sänker vätskan fryspunkt så att den förblir flytande även vid minus tjugo grader Celsius. Samtidigt höjer den kokpunkten, vilket skyddar motorn mot överhettning på sommaren.

Ytterligare tillsatser i kylarvätskan förhindrar korrosion av motorns metalldelar — särskilt aluminiumblock och kopparkomponenter. Speciella smörjmedel förlänger livslängden på vattenpumpen och packningarna. Tillverkare som Comma, Castrol och Liqui Moly erbjuder olika typer i enlighet med biltillverkarnas specifikationer.

Det här kan frusen kylarvätska förstöra i din bil

Is tar upp större volym än den ursprungliga vätskan. Vattnets fysiska egenskaper vid övergång till fast form skapar ett enormt tryck mot kylarens och hela kylkretsloppets väggar. De material som används i bilindustrin kan helt enkelt inte motstå detta tryck.

En kylare av aluminiumlameller spricker oftast i den övre eller nedre delen, där plastbehållarna sitter. Skadade kylarrör börjar läcka vätska, vilket leder till motoröverhettning. Gummislangarna som förbinder kylaren med motorn slits sönder under istrycket på de svagaste punkterna — typiskt vid slangklämmor.

Vattenpumpen, som cirkulerar vätskan i systemet, innehåller packningar och lager som är känsliga för frost. Is kan blockera pumpens löphjul och skada axeln. Termostaten, som reglerar vätsketemperaturen, slutar fungera korrekt efter frysning. I värsta fall angriper frosten själva motorblocket eller topplocket, där mikroskopiska sprickor uppstår.

Rätt koncentration av frostskydd i kylarvätskan

De flesta tillverkare rekommenderar att blanda koncentrat med destillerat vatten i förhållandet 1:1. Denna blandning skyddar kylsystemet ner till minus trettiosju grader Celsius, vilket är gott och väl under våra klimatiska förhållanden. Mekaniker på verkstäder använder ett refraktometer eller en densitetsmätare för att kontrollera den faktiska skyddsnivån.

En del bilister tror att ju mer koncentrat de tillsätter, desto bättre skydd uppnår de. Det förhåller sig tvärtom. En för hög glykolkoncentration över 70 procent höjer paradoxalt nog fryspunkten och minskar kyleffektiviteten. Det optimala blandningsförhållandet säkerställer både frostskydd och effektiv värmeavledning från motorn.

Destillerat vatten är viktigt på grund av frånvaron av mineraler som annars skulle avsätta kalk i kylkretsloppet. Använd aldrig vanligt kranvatten med högt innehåll av kalcium och magnesium. Återförsäljare av bildelar erbjuder både koncentrat och färdigblandade vätskor som är klara att använda.

Andra bildelar som vinterkörseln sätter under press

Kylsystemet är inte det enda som är känsligt för frost. Bilbatteriet förlorar vid låga temperaturer upp till hälften av sin kapacitet, vilket försvårar motorstart. Kall motorolja har en högre viskositet och smörjer de rörliga delarna mindre effektivt vid kallstart.

Spolarvätska måste ha en fryspunkt på minst minus tjugo grader. Däcken tappar lufttryck snabbare i kallt väder — för varje tio grader sjunker trycket med 0,1 bar. Dieselbränsle kan bli trögflytande vid stark frost om det inte innehåller vinteradditiv.

Ett batteri med låg kapacitet kan inte vrida en kall motor
Sommardäck hårdnar under sju grader och förlänger bromssträckan markant
Gummipackningar på dörrar och fönster förlorar elasticitet och spricker
Dieselbränsle bildar paraffinkristaller som täpper igen bränslefilter
Tändkablar med skadad isolering orsakar tändningsfel
Vindrutetorkare stelnar och smetas över rutan istället för att rengöra den
Dörrlås och bakluckor fryser fast på grund av kondenserad fukt

Så här kontrollerar och fyller du på kylarvätskan korrekt

Kontrollera alltid kylarvätskan på en kall motor så att trycket i systemet inte sprutar varm vätska på dig. Expansionskärlet är utrustat med markerade minimum- och maximumstreck. Nivån bör ligga mellan dessa markeringar. Vätskan färg avslöjar dess tillstånd — klar grön, rosa eller gul är okej, medan brun eller grumlig vätska indikerar förorening.

Om du ska fylla på får du aldrig göra det på en varm motor. Skruva försiktigt av locket på expansionskärlet, eftersom systemet fortfarande kan vara under tryck. Tillsätt rätt typ av kylarvätska enligt biltillverkarens specifikation. Volkswagen använder Standard G12, BMW föredrar en silikatbaserad typ, och Mercedes-Benz har sin egen specifikation.

Mekaniker rekommenderar ett komplett byte av kylarvätskan vart fjärde år eller efter sextio tusen kilometer. Gammal vätska förlorar sina skyddande egenskaper och kan orsaka korrosion. Ett utbyte på en verkstad tar cirka en timme och kostar runt tusen kronor inklusive material. Det är uppenbarligen en bättre investering än att reparera en sprängd motor för tiotusentals kronor.