Psykologer har identifierat den avgörande karriärfaktorn

Psykologer pekar på en specifik egenskap som markant ökar sannolikheten för professionell framgång. Det handlar varken om perfektionism eller förmågan att multitaska – det är något helt annat.

Ett växande antal arbetspsykologiska undersökningar avslöjar något vi ofta förbiser i rekryteringsprocessen. Din personlighet väger tyngre än en lång lista med kurser på ditt CV. Arbetsgivare söker idag personer som inte bara kan utföra sitt arbete, utan som också medför ett tankesätt som gör dem snabbare på att lära sig, bättre på att lösa problem och mer effektiva i kommunikationen med kollegorna.

Arbetspsykologer har upptäckt att framgångsrika människor delar en gemensam egenskap över alla branscher. Den förekommer hos startup-grundare, erfarna ledare och nyexaminerade kandidater. Folk som snabbt avancerar i företagshierarkin utmärker sig inom ett område framför allt – deras nyfikenhet och kunskapstörst är exceptionell.

Vad chefer i stora företag faktiskt letar efter

Vid anställningsintervjuer framhäver vi typiskt vår samvetsgrannhet, flit eller noggrannhet. Många kandidater upprepar den klassiska frasen om perfektionism som både styrka och svaghet. Men HR-folk har hört det så många gånger att det knappast gör intryck längre.

Direktörer i betydande företag, citerade i internationella affärsmedier, pekar på en annan egenskap som förvånansvärt konsekvent dyker upp hos de bästa medarbetarna. Det gäller oavsett om det är en medgrundare av en startup, en erfaren chef eller en nyutexaminerad. De personer som växer snabbt i organisationens hierarki har en sak gemensamt – de är ovanligt nyfikna.

Psykologer är direkta i sin slutsats: medarbetare vars intellektuella nyfikenhet konstant driver dem att ställa frågor och söka nya förklaringar uppnår professionell framgång långt oftare. Nyfikenhet i denna bemärkelse har ingenting att göra med skvaller eller näsvishet. Det är en inre drivkraft som tvingar dig att undersöka hur något fungerar, varifrån vissa resultat uppstår och vad du kan göra annorlunda för att uppnå bättre utfall.

Hur nyfikenhet driver kreativitet och bättre beslutsfattande

Studier publicerade i psykologiska fackjournaler visar att nyfikna människor inte bara är mer villiga att lära sig – de genererar också fler originella idéer. Forskare beskriver en mekanism där nyfikenhet tvingar hjärnan att bryta med inlärda mönster, söka saknad information och koppla samman saker som vid första anblicken inte har något med varandra att göra.

Psykologer talar om så kallad idékoppling. En fråga föder en ny, en idé blir språngbräda för nästa. Ur denna kedja uppstår otraditionella lösningar – precis det som företag mest av allt behöver i samband med nya projekt, produkter eller tjänster. En nyfiken medarbetare stannar inte vid den första uppenbara idén. Hen letar efter den andra, tredje, femte – och det är just där den verkliga innovationen ofta visar sig.

En hjärna som konstant frågar efter orsaker fungerar annorlunda än en som accepterar färdiga lösningar. Neurologer från universitet i USA har fastställt att nyfikenhet aktiverar de hjärnområden som är kopplade till belöning och motivation. När du söker svar på intressanta frågor frigör din hjärna dopamin på liknande sätt som vid andra behagliga aktiviteter. Denna neurokemiska process stärker minnet och förmågan att tillägna sig ny kunskap.

När ett problem blir en möjlighet

Nyfikenhet förändrar i grunden det sätt du betraktar svårigheter på arbetet. För passiva människor är ett problem en komplikation och ett hot. För nyfikna personer är det en utmaning och en chans till förbättring. Istället för att ge upp börjar de undersöka kärnan: vad fungerar exakt inte, när uppstår det, vilka data saknar vi och vem kan föreslå en annan ansats.

Människor med denna inställning skapar en atmosfär i teamet där man inte är rädd för att erkänna misstag och där varje misslyckande fungerar som en lärandekälla. Ledare från teknikföretag i Silicon Valley understryker ofta att nyfikna medarbetare kan dra långt mer ur varje möte eller workshop än sina kollegor.

Nyfikenhet hjälper dessutom till att bygga bättre relationer på arbetsplatsen. När du genuint intresserar dig för andras synpunkter, ställer genomtänkta frågor och försöker förstå deras perspektiv skapar du utrymme för konstruktiv dialog. Enligt forskning uppvisar team ledda av nyfikna människor högre engagemang och lägre personalomsättning.

Vilka konkreta vanor har nyfikna yrkesmänniskor

Personer med hög grad av nyfikenhet delar bestämda arbetsvanor som skiljer dem från andra. Dessa beteendemönster kan iakttas hos framgångsrika entreprenörer, forskare och kreativa yrkesmänniskor över alla branscher.

De ställer fler frågor istället för att leverera färdiga svar
De söker aktivt feedback från kollegor och kunder
De läser professionella publikationer och studier utanför sitt primära område
De experimenterar med nya metoder och verktyg
De noterar insikter och idéer i en anteckningsbok eller digitala appar
De deltar i konferenser och workshops med fokus på olika ämnen
De frågar mer erfarna kollegor om deras tankegångar
De analyserar egna misstag istället för att ignorera dem

Dessa vanor uppstår inte från den ena dagen till den andra. Psykologer understryker att nyfikenhet är en egenskap du systematiskt kan utveckla – på samma sätt som muskelstyrka vid regelbunden träning. Nyckeln är att skapa en miljö där din naturliga kunskapstörst har tillräckligt med utrymme att blomstra.

Företag som Google och Microsoft har infört program som främjar medarbetarnas nyfikenhet. De erbjuder tid till egna projekt, tillgång till onlinekurser på plattformar som Coursera samt åtkomst till professionella databaser. Företagen har erfarit att investering i teamets nyfikenhet betalar sig tillbaka i form av innovation och bättre affärsresultat.

Du kan medvetet odla din nyfikenhet

Den goda nyheten är att nyfikenhet inte är en medfödd egenskap som du antingen har eller inte har. Det är en färdighet du aktivt kan utveckla oavsett ålder eller tidigare erfarenheter. Börja i det lilla – ställ en fråga mer än normalt vid nästa möte. Intressera dig för samband som inte omedelbart är synliga.

Experter rekommenderar att göra en lista över ämnen du gärna vill veta mer om och dedicera åtminstone ett av dem uppmärksamhet varje vecka. Det kan vara en ny teknik i din bransch, ett psykologiskt koncept som påverkar kundernas beslut eller en fallstudie från ett konkurrerande företags framgångsrika projekt. Nyfikenhet stärks genom praktik – ju fler frågor du ställer, desto mer naturlig blir denna approach. Och är det inte just nu rätt tillfälle att börja ställa de frågor som verkligen intresserar dig?