Mellan E5, E10, 95 och 98 är det lätt att bli förvirrad, särskilt om du kör en äldre bil som har tjänat dig troget i åratal. I bakgrunden lurar rädslan för en kostsam motorskada, medan varje krona vid tankningen räknas.

Klassisk 95-oktanig bensin, som många svenskar känner från tidigare år, försvinner successivt från utbudet på landets bensinstationer. Istället dyker nya beteckningar upp: SP95-E10, E5, 98, och ibland även speciella namn från de stora bränslebolagen. För ägare av nyare bilar är det i huvudsak en kosmetisk förändring. För dig som kör en bil från före år 2000 eller början av 2010-talet kan det bli en avgörande skillnad för motorns överlevnad.

I de länder där bränsle märkt 95 E10 har introducerats i stor skala visade det sig snabbt att andra proportioner av etanol inte är ofarliga för äldre konstruktioner. Mekaniker började se samma mönster upprepa sig i verkstäderna: bilar som under flera månader hade tankats med billigare bensin kom tillbaka med otäta bränslesystem, överhettade pumpar och ibland motorer som endast kunde räddas med en storomfattande reparation. Äldre fordon, särskilt de över 15 år, tål ofta dåligt bränsle med hög etanolhalt. Några få kronors besparing vid tankningen kan snabbt förvandlas till en räkning på flera tusen.

Vad betyder symbolerna E5, E10 och siffrorna 95 och 98

För att välja rätt bränsle är det nyttigt att förstå de beteckningar som idag står på bensinpumparna. Du stöter vanligtvis på två grundläggande typer av markeringar.

95 eller 98 anger oktantalet, alltså bränslets motstånd mot knackning vid förbränning. Ju högre siffran är, desto säkrare är bensinen för motorer med högt kompressionsförhållande. E5 eller E10 visar andelen etanol i blandningen. E5 innehåller upp till 5 procent etanol, medan E10 innehåller upp till 10 procent.

Vid första anblicken verkar skillnaden mellan 5 och 10 procent alkohol liten. För en modern motor som är konstruerad för denna blandning är den praktiskt taget omärklig. För konstruktioner byggda före etanolens utbredning ser bilden annorlunda ut, eftersom många komponenter i bränslesystemet aldrig testades med denna typ av blandning.

Varför är etanol farligt för äldre bilar

Etanol är en alkohol som drar till sig vatten mycket kraftigt. Den suger in fukt från omgivningen, från luften i tanken och därefter från hela bränslesystemet. I nyare bilar har konstruktörerna förutsett denna effekt och valt material som är mer motståndskraftiga. I äldre fordon, särskilt från 1990-talet och tidigare, användes andra plasttyper, packningar och metalllegeringar.

I praktiken kan långvarig användning av bensin med högre etanolhalt orsaka flera problem:

sprickor och förhårdning av gummibränsleslangar
svullnad och otäthet i packningar
korrosion av metalldelar i matningssystemet
igensättning av filter på grund av avlagringar från kontakt mellan vatten och bränsle
försämring av bränslereglering
skador på bränslepumpar

När sådana små skador hopar sig under månader börjar bilen starta sämre, tappa kraft och gå ojämnt. I extrema fall kan det uppstå bränsleläckage, skador på insprutningspumpen eller till och med brand. I bilar konstruerade före år 2000, och ofta även före 2009, designades bränslesystemet helt enkelt inte med tanke på höga andelar etanol.

Vilka bilar är mest utsatta

Inte alla äldre bilar reagerar likadant på E10, men det finns flera tydliga riktlinjer. Särskild försiktighet bör du iaktta om du kör:

en bensinbil som är över 15 år gammal
en modell introducerad på marknaden före år 2000
en äldre kompakt- eller stadsbil som tillverkaren ursprungligen designade för klassisk 95-oktanig bensin utan etanoltillsats

En del bilar från det första decenniet av 2000-talet fick senare godkännande för E10, men det omfattar aldrig absolut alla modeller och motorvarianter. Därför kan två bilar från samma årsmodell ha olika tolerans för bränsle med högre alkoholhalt. Forskare från European Automobile Manufacturers Association påpekar att äldre fordon generellt inte testades enligt de nuvarande standarderna för biobränslen.

Så här kontrollerar du om din bil tål E10

Innan du väljer bränsle är det värt att utföra ett par enkla steg vid själva bilen. Titta på locket till bränslepåfyllningen – många bilar har en dekal med angivelse E5 eller E10. Om du ser E10 godkänner tillverkaren användningen av detta bränsle.

Kolla i instruktionsboken – i avsnittet om bränsle framgår det normalt tydlig information om vilken bensin du får tanka. Ring till en verkstad du litar på – mekaniker känner ofta till de typiska problemen för specifika modeller och kan snabbt berätta om E10 är lämpligt.

Om uppgifterna saknas eller märkningarna är oläsliga är det förnuftigt att följa försiktighetsprincipen. Betrakta bilen som olämplig för E10 och välj bränsle märkt E5, det vill säga klassisk 95 E5 eller 98.

SP95-E10 eller 98 – vad ska du välja vid tveksamhet

Dilemmat dyker särskilt upp hos folk som håller koll på varje krona. E10 kostar nästan alltid lite mindre än premium 98-bensin. Skillnaden per liter är ofta blygsam, men vid höga kilometersträckor kan den ge ett märkbart belopp under en månad. Sett ur en äldre motors synvinkel ser situationen ut som följer.

För en pensionär som kör sällan och på korta turer kan ett tillägg på några ören per liter visa sig vara den billigaste försäkringen för motoren. Även om tanken är mindre och tankning endast sker en gång i månaden överstiger kostnadsskillnaden sällan några tior, medan den potentiellt skyddar mot en reparationsräkning som överskrider årets pension. I fall av osäkerhet är valet av bränsle märkt E5 och med högre oktantal – alltså 98 – det säkraste alternativet för motorer av äldre typ.

Praktiska regler vid pumpen för bilister över 60

Tre steg som verkligen skyddar motoren kan göra hela skillnaden. Läs alltid märkningarna på pumpen – lita inte enbart på pistolens färg, för den varierar mellan olika bolag. Undvik E10 i en bil från före 2009 om du inte är säker på att den är anpassad.

Satsa på bensin 98 eller 95 E5 när bilen är mer än 15 år gammal, eller om den körs lite och varje liter bränsle står i tanken i veckor. En god praxis är också att tanka helt full istället för att köra på reserv. Mindre luft ovanför bränsleytan betyder mindre fukt som etanolen kan dra in i bensinen. Det bromsar korrosion och bildning av avlagringar.

Vad gör du om du av misstag tankar E10

Ett misstag kan hända vem som helst. Om du en enda gång fyller E10 på en äldre bil betyder det inte automatiskt katastrof. Det är värt att bevara lugnet och köra normalt från stationen. Vid nästa tankning kan du fylla 98 E5 för att späda ut blandningen.

Observera bilen under de närmaste dagarna – dyker det upp problem med att starta, sjunker kraften eller luktar det bränsle. Farligt blir det först vid upprepning – månader eller år med E10 kan långsamt bryta ner bränslesystemet. Det är just denna tysta process som senare slutar i plötsliga, dyra haverier.

Äldre bil och liten budget – så sparar du verkligen på bränsle. Många pensionärer väljer billigare bensin eftersom varje öre räknas. I praktiken blir det mer pengar kvar i plånboken om du håller korrekt tryck i däcken, undviker kraftig acceleration och hård inbromsning, stänger av motorn vid längre stillastående istället för att låta den gå på tomgång, och planerar flera ärenden i en enda tur istället för många korta körturer. Sådana vanor kan sänka bränsleförbrukningen med upp till 15 procent utan någon risk för motoren. Då kan du utan dåligt samvete välja dyrare men säkrare E5-bränsle, eftersom du sammantaget ändå använder mindre på bensinstationen.