En nästan bortglömd ört med förvånande egenskaper

Undermålig trädgårdsjord kan upplevas som ett oöverstigligt hinder för många trädgårdsentusiaster. Den hämmar tillväxten hos en del växter och hindrar blomning samt fruktbildning hos andra. Jordprover och gödsel kan givetvis vara till hjälp — men det finns en betydligt enklare lösning: att välja växter som faktiskt trivs i dålig jord. Lyckligtvis gör många växter just det, däribland örten mariekål (Tanacetum balsamita), även känd som bibelbladet eller söt Maria.

Du kanske aldrig har hört talas om denna ört, men den var en gång i tiden ett vanligt inslag i många trädgårdar. Den var särskilt populär under viktoriatiden och var enligt uppgift en personlig favorit hos drottning Elizabeth. I dag kan man fortfarande stöta på den i örtträdgårdar och på gamla gårdar. Den kännetecknas av en karaktäristisk eukalyptus-mintdoft och producerar gula prästkrageliknande blommor som inte bara lockar pollinatörer, utan även avger en mjuk balsamisk doft i trädgården.

Vad gör mariekål så speciell?

Det mest anmärkningsvärda med mariekål är dess förmåga att växa i näringsfattig jord. Den behöver mycket få näringsämnen och klarar sig i nästan vilken jordtyp som helst — vare sig det är lera eller sand. En enda begränsning är dock värd att känna till: växten är endast härdig i USDA växtzon 5 till 7. I kallare klimat kommer den att dö under vintern.

Lyckligtvis kan den odlas i krukor och kärl och tas in när temperaturen sjunker för mycket. Faktiskt rekommenderas det att odla mariekål i behållare generellt — inte bara av klimatskäl. Anledningen är att det är en aggressiv ört som snabbt kan sprida sig och ta över trädgården om den planteras direkt i rabatterna utan kontroll.

Odling och skörd av mariekål i näringsfattig trädgårdsjord

Även om mariekål klarar sig bra i dålig jord, kräver den fortfarande lite grundläggande skötsel. Jorden bör vara väldränerad och ha ett pH-värde på cirka 5 till 7,6. Det finns många jordtest för hemmabruk på marknaden som gör det enkelt att kontrollera jordens pH. Dessutom trivs växten bäst på en plats med full eller delvis sol — i skugga kommer den att växa, men den blommar inte.

Du kan börja med både frön och sticklingar från befintliga växter. Plantering sker bäst på hösten eller tidigt på våren med ett avstånd på cirka 30 till 60 cm mellan plantorna. Väljer du att odla den i kruka bör behållaren vara minst 30 cm djup och bred — dock kan mindre behållare också fungera, eftersom växten har ett relativt grunt rotsystem.

Vattning, gödning och beskärning

När växten är etablerad är det fördelaktigt att hålla jorden lätt fuktig eller ibland lite torr. Gödning är sällan nödvändig, eftersom mariekål inte kräver många näringsämnen. Önskar du ändå ge den optimala förutsättningar kan du odla den i humusrik jord.

Beskär växten regelbundet för att förhindra att den blir långbent och hängig.
Beskärning främjar dessutom en tätare och mer lövrik tillväxt.
Kom ihåg de tre D:na vid beskärning: avlägsna döda, sjuka och skadade grenar.

När ska du skörda mariekål?

Bladen på mariekål kan skördas löpande efter behov. Men den optimala tidpunkten för skörd är precis innan växten går i blom — det är vid den tidpunkten som halten av eteriska oljor är som högst, och bladen därmed är mest aromatiska och smakrika.

Sammanfattningsvis är mariekål en robust, lättskött ört med en fascinerande historia och en unik doft. Är din jord långt ifrån perfekt kan detta kanske vara exakt den växt du har saknat i din trädgård.