En oönskad inkräktare som gömmer sig i din trädgård

Även om gräsets tillväxtsäsong varierar beroende på var i USA man befinner sig, kan de första skotten dyka upp redan i mars. Det är en spännande period – men också en tid då man behöver hålla ögonen öppna för skadliga ogräs som kan ta över trädgården på rekordtid. En av de mest förrädiska bovarna är skogslosta (Brachypodium sylvaticum), ett snabbväxande, flerårig gräs som vid första anblick ser ut som helt vanligt gräs.

Trots sitt harmlösa utseende är Brachypodium sylvaticum faktiskt ett invasivt och skadligt ogräs. I delstater som Washington och New York är det direkt förbjudet att köpa, sälja eller sprida växten inom delstatens gränser.

Varför skogslosta utgör ett allvarligt hot

Precis som andra skadliga ogräs representerar skogslosta en verklig fara för både djurliv och egendom. Växten är extremt tålig, självbefruktande och berömt svår att bli av med. Den växer snabbare än inhemska växter och tränger effektivt undan dem. Dessutom är skogslosta giftig för däggdjur på grund av svampen Epichloe sylvatica.

Om du upptäcker vad du misstänker vara skogslosta i din trädgård, bör du notera exakt var du hittade den och sedan kontakta din delstats jordbruksmyndighet. Ju snabbare du agerar, desto mindre risk finns det för att växten sprider sig vidare.

Så känner du igen och bekämpar skogslosta

Brachypodium sylvaticum kommer ursprungligen från Europa och förekommer i USA – särskilt längs västkusten i delstaterna Oregon, Washington och Kalifornien. Växten trivs i ett brett spektrum av miljöer, från låga till höga höjder och i både låga och höga temperaturer.

Ogräset blommar typiskt på sommaren och kännetecknas av sin klara, livliga gröna färg. Håll särskilt utkik efter följande kännetecken:

Vertikala stjälkar som växer i tuvor
Blad med tunna, fina hår längs kanterna
Blad som kan bli upp till 35 centimeter långa
Stjälkar som kan nå en höjd på 60 centimeter

Är du osäker på om växten du hittat verkligen är skogslosta, kan du konsultera USDAs Invasive Species Profiles List, som är en onlinedatabas över invasiva växtarter.

Så tar du bort skogslosta säkert från din trädgård

Har du fastställt att du har att göra med skogslosta, är det avgörande att agera snabbt. Den mest skonsamma och kemikaliefria metoden är att gräva upp växten med rötterna. Se alltid till att använda handskar under arbetet, och lägg omedelbart det uppgrävda ogräset i stängda påsar innan det kastas i soporna – det minskar risken för att frön sprids.

En annan strategi är att klippa gräsmattan regelbundet, vilket kan bromsa ogräsets spridning. Herbicider är också ett alternativ, men var medveten om att denna metod kan kräva upprepade behandlingar över flera år innan växten är helt utrotad. Dessutom utgör ogräsmedel en risk för övriga växter i trädgården samt för djurlivet.

Planerar du att så nytt gräs efteråt, är det viktigt att du tar bort allt ogräs innan du sår nya gräsfrön – det ger den sundaste och mest robusta gräsmattan på sikt.