Denna underskattade vana på jobbet saboterar din karriär

Många anställda tror att de måste klara allt på en gång – och sågar därmed av grenen de själva sitter på

Den som alltid är tillgänglig, tar emot varje uppgift och är stolt över att kunna ”hantera allt samtidigt”, verkar vid första anblick vara engagerad. Men det är just detta beteende som kan leda till att projekt stannar av, fel hopar sig och befordringar glider förbi. Bakom den till synes synbara styrkan döljer sig ofta ett mönster som på sikt försvagar prestationsförmågan, hälsan och möjligheterna att avancera i karriären.

Multitasking – varför det slår tillbaka i arbetslivet

I anställningsintervjuer dyker det regelbundet upp bland påstådda styrkor: förmågan att multitaska. Många menar att den som jonglerar med flera uppgifter parallellt visar särskild robusthet. I vardagen säger många därför reflexmässigt ”ja”, staplar uppgifter och rusar från att-göra till att-göra.

Effekten verkar positiv i början: Kalendern är fullbokad, inkorgen glödande, man verkar oumbärlig. Men bakom denna konstanta aktivitet döljer sig ofta inte en produktivitetsboost, utan en farlig koncentrationsförlust. Forskning visar att ständiga hopp mellan uppgifter på sikt skadar långt mer än det gynnar.

Multitasking känns produktivt – i verkligheten sprider det uppmärksamheten så kraftigt att kvalitet, minnesförmåga och motivation lider av det.

En studie från 2016 fastslog att personer som ständigt befinner sig i ett tillstånd med parallella aktiviteter visar förändringar i de hjärnregioner som är viktiga för kognitiv kontroll, motivation och känslohantering. Andra studier pekar på att detta beteende hänger samman med svagare arbets- och långtidsminne och ökar mottagligheten för distraktioner.

Därtill kommer att den upplevda tidsvinsten är en illusion. Psykologin talar inte om äkta arbete på flera fronter, utan om snabba uppgiftsskiften. Varje hopp kostar mental energi och bråkdelar av sekunder till orientering, som summeras över dagen till verkliga produktivitetsförluster – och till växande stress.

Hur multitasking underminerar dina karriärmöjligheter

Problemet stannar inte vid koncentration och hälsa. Den som konstant gör för mycket på en gång skadar även sin professionella profil. Ledare lägger mindre vikt vid ren travlighet och mer vid resultat, tillförlitlighet och strategiskt tänkande.

• Fler fel, mindre förtroende: Frekventa småfel, glömda detaljer eller förbisedda deadlines får överordnade att tvivla på om en person är redo för mer krävande uppgifter.
• Ytligt arbete: När mejl, chattmeddelanden och telefonsamtal konstant stör finns det nästan inget utrymme för djup yrkesinförståelse. Det bromsar den professionella utvecklingen.
• Ingen tydlig profil: Den som blandar sig i allt, men sällan tänker något till slut och tar ansvar för det, verkar utbytbar – en dålig signal inför befordringar.
• Stressad framtoning: Konstant jakt, nervositet och okoncentrerade samtal märks. Många chefer föredrar lugna, fokuserade personligheter till ledarroller.

En vana som egentligen ska signalera engagemang tolkas således lätt som tecken på bristande förmåga att prioritera eller organisera. Istället för att gälla som ”high performer” hamnar man med ett rykte om att vara flitig, men svår att styra.

Typiska tecken: Så känner du igen ditt multitasking-mönster

De flesta människor upptäcker först sent hur starkt deras dag är präglad av parallella aktiviteter. En blick på sin egen vardag kan vara nedslående. Frekventa tecken är:

• Du startar två eller flera projekt samtidigt, utan att synligt avsluta ett enda av dem.
• Under pendlingen spelar det alltid radio eller podcast, ofta parallellt med scrollning på mobilen.
• Du pratar i telefon samtidigt som du skriver en anteckning eller ett mejl.
• Fjärrsynen är påslagen medan du besvarar meddelanden på bärbara datorn.
• I möten upptäcker du dig själv scrolla på sociala nätverk.
• Du lyssnar på någon och skriver samtidigt en att-göra-lista till senare.

Varje enskild situation verkar oskyldig för sig själv. Sammantaget präglar de hjärnan till att ständigt hoppa. Koncentration över längre tid blir därmed allt svårare – just vid de uppgifter som är avgörande för avancemang och löneökningar.

Varför det ofta är klokare att säga ”nej” än att säga ja till allt

Ett kärnproblem ligger i den inställning som driver multitasking: Många tror att de måste ta emot varje uppgift, annars anses de inte vara engagerade. Denna rädsla driver anställda till att överbelasta sig själva – och det försvagar prestationen markant.

Karriärexperter rekommenderar därför ett perspektivskifte. Det är inte antalet påtagna uppgifter som räknas, utan förmågan att sätta prioriteringar och planera framåt. Den som kommunicerar tydligt vad som realistiskt är möjligt, signalerar professionalism framför svaghet.

Ett medvetet ”nej” till den tionde extrauppgiften kan i karriärförloppet vara mer värdefullt än tio halvhjärtat genomförda projekt.

Särskilt i kunskapsarbeten, projektarbete eller ledarpositioner är djuparbete avgörande: att verkligen penetrera komplexa ämnen, utarbeta strategier och väga risker. Det lyckas sällan mellan poppande notiser och fem påbörjade dokument.

Strategier för att ta sig ur multitasking-fällan

Den som upptäcker att ständiga hopp blivit en rutin kan motverka det med enkla steg. Det avgörande är att få in mer monotasking – alltså fokuserat arbete med en sak i taget – i vardagen.

1. Tidsblock för koncentrerat arbete

Planera fasta perioder där du endast sitter med en uppgift. Exempel:

• 25–50 minuters projektarbete utan mejl och chattfönster.
• Därefter 5–10 minuters paus eller kort organisering.
• Först därefter byte till nästa ämnesblock.

Detta tillvägagångssätt påminner om den kända Pomodoro-tekniken och tränar hjärnan till att återigen hålla fokus över längre tid.

2. Reducera notiser radikalt

Smartphone och bärbara datorn är de största drivarna av vår multitasking. Stäng av alla ljudsignaler och pop-ups som inte är absolut nödvändiga. Sätt fasta tidpunkter åt att behandla mejl och meddelanden istället för att öppna varje meddelande genast.

3. Tydliga överenskommelser med teamet

Berätta för kollegor när du är lätt tillgänglig och när du arbetar koncentrerat. Många missförstånd uppstår eftersom alla förväntar sig omedelbar respons. Den som kommunicerar transparent skyddar sina fokusperioder och framstår samtidigt som professionell.

4. Prioritera uppgifter framför att samla dem

Skriv ner på morgonen eller kvällen före de tre viktigaste uppgifterna för dagen. Dessa utgör din kärna. Allt annat rangordnas därefter. På så sätt undviker du att spendera dagen på randärenden medan de avgörande punkterna ligger kvar.

Vad multitasking gör med stress, återhämtning och privatlivet

Konsekvenserna av multitasking på jobbet drar sig ofta in i fritiden. Den som hoppar från stimulus till stimulus hela dagen känner sig på kvällen utmattad men inre orolig. Hjärnan förblir i ”skanningsläge” och söker fortsatt efter nya impulser – sociala medier, streaming, nyheter.

Det försvagar återhämtningen och kan på lång sikt främja sömnproblem, irritabilitet och en ihållande förhöjd stressnivå. Särskilt människor med stora karriärambitioner faller här i en fälla: De offrar sin återhämtning och bromsar därmed sin prestationsförmåga i de verkligt viktiga ögonblicken – som presentationer, kundmöten eller avgörande projekt.

När medveten parallellhandling ändå kan vara meningsfullt

Trots alla risker har begränsad parallellhandling sin berättigelse i vissa situationer. Rutinuppgifter som nästan inte kräver tankekraft kan ibland kombineras förnuftigt: exempelvis städa medan man pratar i telefon, kombinera lätt fysisk aktivitet med en podcast eller gå igenom mejl på löpbandet.

Det avgörande är att bedöma ärligt: Kräver huvuduppgiften mycket av mig mentalt? Om ja, bör den ha ostörd uppmärksamhet – för det är här karriärpoängen intjänas, inte vid hektisk jonglering med många småsaker.

Den som förstår hur starkt ens egna arbetsvanor påverkar hjärnkapaciteten, det utåtriktade uttrycket och den långsiktiga karriären kan medvetet motverka det. Målet är inte ett sterilt, perfekt tilltaget arbetsliv, utan en vardag där koncentration, tydliga prioriteringar och äkta pauser återigen får mer utrymme. Just det ökar chanserna för att insats, talang och ambition syns i de rätta ögonblicken.