Därför exploderar läsk och andra kolsyrade drycker överhuvudtaget

Oavsett om du är på fest eller på språng kan en klibbig läskfontän förstöra hela stunden på några sekunder. En tidigare NASA-ingenjör har dock visat att man kan förhindra kaoset med ett enda enkelt handgrepp – ingen magi inblandad, bara fysik och några knackningar på burken.

I varje läskedryck eller energidryck med kolsyra finns det upplöst CO₂. Under normala förhållanden samlas gasen i det tomma utrymmet längst upp i burken eller flaskan. Där befinner den sig under tryck och väntar bara på att någon ska öppna den.

När burken skakas händer det en del inuti:

Gasbubblor lossnar från toppen och sprider sig ner i drycken.
De fastnar längs burkens innervägg.
Det bildas otaliga minimala bubblor som hänger fast i repor och ojämnheter på ytan.

När burken öppnas faller trycket plötsligt. De många små bubblorna expanderar och skjuter uppåt – och river med sig vätska. Det är här den berömda läsksprutten uppstår.

Öppnar man burken direkt efter skakningen utlöser man en miniexplosion inuti – inte farlig, men otroligt irriterande.

Fysiker kallar bubblornas bildning vid ytor eller föroreningar för nukliation. Och det är precis där det enkla tricket sätter in.

Tricket: Fyra kraftiga knackningar – och burken uppför sig snällt

Den amerikanska YouTubern och tidigare NASA-ingenjören Mark Rober har undersökt fenomenet grundligt. Resultatet är en metod som låter förvånansvärt enkel: Man knackar runt burken några gånger innan man öppnar den.

Så fungerar anti-fontäntekniken

Ta burken i handen och håll den så lodrätt som möjligt.
Knacka fyra gånger kraftigt med fingrarna eller knogarna mot sidorna – det ska kännas, inte bara smeksas.
Vrid långsamt burken runt och knacka lätt igen under tiden.
Öppna därefter försiktigt locket.

Slagen får burkens väggar att vibrera. Denna vibration lossnar de gasbubblor som sitter fast på innerväggarna. Bubblorna stiger upp till det tomma utrymmet längst upp i burken – precis där CO₂ borde befinna sig från början.

Genom att knacka på burken skickar du gasen tillbaka till sin rätta plats – och burken lugnar ner sig innan du öppnar den.

När gasen återigen är samlad längst upp fördelas trycket inuti jämnare. När man öppnar burken släpper det i första hand ut gas – men nästan ingen vätska. I många fall förblir ytan runt burken helt torr.

Alternativet: Vänta istället för att knacka

Har man inte lust att knacka på burken kan man utnyttja samma princip genom att bara låta tiden gå. Ställs burken stilla i ett par minuter stiger de flesta bubblor av sig själva upp mot toppen.

Nackdelen är att det kan ta ganska lång tid beroende på temperatur, kolsyrehalt och hur kraftigt burken har skakats. Knackningstricket påskyndar processen markant – praktiskt särskilt till fester, grillkvällar eller på språng, där ingen har tid att vänta.

Varför tricket nästan inte fungerar på öl

Vid Cola, apelsinläsk eller energidrycker fungerar metoden enligt praktiska tester förvånansvärt bra. En undersökning från Köpenhamns universitet från år 2019 visar dock att situationen ser annorlunda ut för öl.

Forskarna fann två specifika problem:

I burkar bildas extremt små gasbubblor som tränger djupt ner i mikroskopiska repor på innerväggen.
Beståndsdelar från malt och humle fungerar som skumförstärkare.

En del av CO₂-bubblorna sitter fast i dessa minimala fåror även efter kraftig knackning. Dessutom ser proteiner och andra ämnen från ölet till att det bildas särskilt stabilt skum. Öppnar man en kraftigt skakad ölburk skjuter det därför oftast upp en vit skumpelare – även om man har knackat på burken i förväg.

Tumregel till nästa sammankomst: Läsk stannar i regel i burken, men öl ställer gärna till oreda trots knackning.

Så hanterar du ölburkar säkrare ändå

Man är inte helt maktlös inför öl – man måste bara vara mer försiktig. Dessa strategier minskar risken:

Låt alltid ölburken stå stilla i ett par minuter efter transport.
Öppna inte locket med ett ryck – lyft det långsamt istället.
Ta ölet direkt från kylskåpet: Kalla drycker brusar markant mindre.
Häll om möjligt på snedden ner i ett glas istället för att dricka direkt från burken.

Det ger ingen garanti för en torr T-shirt, men det sänker sannolikheten för den stora skumshown betydligt.

Fysiken som gömmer sig bakom bubblorna

Den avgörande rollen spelas av minimala ojämnheter på burkens eller flaskans innervägg. I dessa mikroskopiska fördjupningar kan minimala mängder gas gömma sig och fungera som startpunkter för större bubblor.

Ju fler sådana startpunkter som finns, desto kraftigare skummar en dryck vid öppning. Knackning hjälper vid läsk eftersom bubblorna där är relativt lätta att lossna från sina gömställen. I öl hänger många bubblor ändå fast tack vare skumämnen från humle och malt.

En snabb titt i vardagen

Liknande processer ses också på andra ställen:

Mineralvatten porlar särskilt kraftigt i grova glas.
I champagneglas stiger bubblor företrädesvis upp längs repor eller dammkorn.
En sked i ett glas kan ändra bubblornas beteende eftersom den tillför extra yta i vätskan.

Reaktionerna verkar kaotiska vid första ögonkastet, men följer tydliga fysikaliska lagar: Tryck, ytspänning och antalet bubbelkärnor avgör om drycken förblir lugn eller sprutar.

Praktiska tips till vardagen med kolsyrade drycker

Den som regelbundet dricker burkar eller flaskor med kolsyra kan vänja sig vid ett par enkla rutiner:

Öppna aldrig en dryck direkt efter transport om den har skakats kraftigt.
Kontrollera burkarna kort: Är de buckliga kan innehållet vara mer pressat än normalt.
Tänk dig för innan öppning: Läsk – knackning är i regel tillräckligt. Öl – vänta hellre.
Var extra uppmärksam med barn: De skakar gärna och river upp burken häftigt efteråt.

Knackningstekniken fungerar också som ett roligt sällskapstrick. Den som använder den och samtidigt berättar lite om bubbelfysiken scorar poäng på två fronter – torra kläder och nördfaktor.

När tricket når sina gränser

Även vid läsk kan det uppstå undantag. Har en burk skakats mycket kraftigt under lång tid kan det fortfarande sitta tillräckligt med bubblor på väggarna för att orsaka en liten sprut vid öppning. Varma drycker skummar också mer vilt eftersom gas löser sig sämre i varma vätskor.

I sådana fall kan man kombinera båda metoderna: Knacka först och låt därefter burken stå i en till två minuter. Då har även envisa bubblor tid att vandra upp mot toppen.

Förstår man vad som pågår inuti en burk kan man i vardagen förhålla sig mycket lugnare till kolsyrade drycker. Ett par fingerknackningar, lite tålamod – och chansen stiger enormt för att kolsyran stannar där den hör hemma: i drycken och inte på kläderna.