Denna underskattade vana på jobbet blockerar din karriär

Många anställda tror att de måste jonglera konstant med flera uppgifter – och sågar därmed obemärkt av grenen de själva sitter på

Den som alltid är tillgänglig, tar emot varje uppgift och är stolt över att ”klara alltihop samtidigt”, ser vid första anblicken engagerad ut. Men just detta beteende kan leda till att projekt stannar av, fel hopar sig och befordringar glider förbi. Bakom den till synes styrkan gömmer sig ofta ett mönster som på sikt försvagar prestationsförmågan, hälsan och möjligheterna till avancemang.

Multitasking – varför det blir en bumerang på jobbet

På arbetsintervjuer dyker det regelbundet upp som en påstådd styrka: förmågan att multitaska. Många menar att den som jonglerar med flera uppgifter parallellt demonstrerar särskild robusthet. I vardagen säger många därför reflexmässigt ”ja”, staplar uppgifter och jagar från att-göra till att-göra.

Effekten verkar positiv i början: kalendern är fylld, inkorgen glöder och man framstår som oumbärlig. Men bakom denna konstanta aktivitet gömmer sig ofta inte en produktivitetsboost, utan en farlig koncentrationsförlust. Undersökningar visar att ständigt hoppande mellan uppgifter på sikt skadar långt mer än det gynnar.

Multitasking känns produktivt – i verkligheten fördelar det ens uppmärksamhet så kraftigt att kvalitet, minnesförmåga och motivation lider.

En undersökning från 2016 fastslog att den som ständigt befinner sig i ett tillstånd med parallella aktiviteter uppvisar förändringar i de hjärnregioner som är viktiga för kognitiv kontroll, motivation och känsloreglering. Andra studier pekar på att detta beteende hänger samman med svagare arbets- och långtidsminne och ökar mottagligheten för distraktioner.

Därtill kommer: den upplevda tidsvinsten är en illusion. Psykologin talar inte om äkta parallellt arbete, utan om snabba uppgiftsskiften. Varje hopp kostar mental energi och fragment av orientering som under dagens lopp summerar upp till verkliga produktivitetsförluster – och stigande stress.

Hur multitasking underminerar dina karriärmöjligheter

Problemet stannar inte vid koncentration och hälsa. Den som konstant gör för mycket på en gång skadar också sin professionella profil. Chefer lägger mindre märke till ren travlhet och mer märke till resultat, tillförlitlighet och strategiskt tänkande.

• Fler fel, mindre förtroende: Frekventa småfel, glömda detaljer eller överskridna deadlines får överordnade att tvivla på om någon är redo för mer krävande uppgifter.
• Ytligt arbete: När mejl, chattar och telefonsamtal konstant avbryter finns det knappt utrymme för djup ämnesfördjupning. Det bromsar den yrkesmässiga utvecklingen.
• Ingen tydlig profil: Den som är med överallt men sällan tänker något till slut och tar ansvar för det verkar utbytbar – en dålig signal inför befordringar.
• Stressad framtoning: Konstant jakt, nervositet och okoncentrerade samtal märks. Många chefer föredrar lugna, fokuserade personligheter till ledarroller.

På så sätt blir en vana som egentligen ska visa engagemang lätt tolkad som tecken på bristande prioritering eller organisationsförmåga. Istället för att betraktas som en high performer hamnar man med ett rykte om att vara flitig men svår att styra.

Typiska tecken: Så känner du igen ditt multitasking-mönster

De flesta människor upptäcker först sent hur starkt deras dag präglas av parallella aktiviteter. En blick på den egna vardagen kan vara en ögonöppnare. Frekventa tecken:

• Du startar två eller flera projekt samtidigt utan att synligt avsluta ett enda av dem.
• Under pendlingen lyssnar du alltid på radio eller podd, ofta parallellt med att du scrollar på telefonen.
• Du talar i telefon samtidigt som du skriver ett meddelande eller mejl bredvid.
• TV:n går medan du besvarar meddelanden på din laptop.
• På möten ertappar du dig själv med att scrolla på sociala medier.
• Du lyssnar på någon och skriver samtidigt en att-göra-lista till senare.

Varje enskild situation verkar harmlös för sig själv. Men tillsammans tränar de hjärnan till att konstant hoppa. Koncentration över längre sträckor blir därefter allt svårare – just vid de uppgifter som är avgörande för avancemang och löneökningar.

Varför det ofta är klokare att säga ”nej” än att konstant säga ”ja”

Ett kärnproblem ligger i inställningen bakom multitasking: många tror att de måste ta emot varje uppgift, annars anses de vara oengagerade. Denna rädsla driver anställda till att överbelasta sig själva – och det är just det som försämrar prestationen.

Karriärexperter råder därför till ett perspektivskifte. Det är inte antalet åtagna uppgifter som räknas, utan förmågan att sätta prioriteringar och planera framsynt. Den som kommunicerar tydligt vad som realistiskt är möjligt signalerar professionalism framför svaghet.

Ett medvetet ”nej” till den tionde extrauppgiften kan i karriärförloppet vara mer värdefullt än tio halvhjärtat utförda projekt.

Särskilt i kunskapsbaserade jobb, projektarbete eller ledarpositioner är djuparbete avgörande: att verkligen tränga in i komplexa ämnen, utforma strategier, väga risker. Det lyckas sällan mellan poppande notiser och fem påbörjade dokument.

Strategier för att ta sig ur multitasking-fällan

Den som upptäcker att konstant hoppande har blivit en rutin kan motverka det med enkla steg. Det avgörande är att få tillbaka mer monotasking – alltså fokuserat arbete med en sak – i vardagen.

1. Tidsblock för koncentrerat arbete

Planera fasta perioder där du endast sitter med en uppgift. Exempel:

• 25–50 minuters projektarbete utan mejl och chattfönster.
• Därefter 5–10 minuters paus eller kort organisering.
• Först därefter byter du till nästa ämnesblock.

Detta tillvägagångssätt påminner om den kända Pomodoro-tekniken och tränar hjärnan till att återigen hålla fokus under längre tid åt gången.

2. Reducera notiser radikalt

Smartphone och laptop är de största drivkrafterna bakom vår multitasking. Stäng av alla ljudsignaler och pop-ups som inte är absolut nödvändiga. Sätt fasta tidpunkter för att hantera mejl och meddelanden framför att öppna varje meddelande omedelbart.

3. Tydliga överenskommelser med teamet

Berätta för kollegor när du är lätt tillgänglig och när du arbetar koncentrerat. Många missförstånd uppstår eftersom alla konstant förväntar sig omedelbar respons. Den som kommunicerar transparent skyddar sina fokusperioder och framstår samtidigt professionell.

4. Prioritera uppgifter framför att samla dem

Skriv ner på morgonen eller kvällen innan de tre viktigaste uppgifterna för dagen. Dessa utgör din kärna. Allt annat rangordnas därefter. På så sätt undviker du att slösa dagen på perifera ämnen medan de avgörande punkterna blir liggande.

Vad multitasking gör med stress, återhämtning och privatlivet

Konsekvenserna av multitasking på jobbet sträcker sig ofta in i fritiden. Den som hoppar från stimulus till stimulus hela dagen känner sig på kvällen utmattad men inre orolig. Hjärnan förblir i ”skanningsläge” och söker vidare efter nya impulser – sociala medier, streaming, nyheter.

Det försvagar återhämtningen och kan på sikt främja sömnproblem, irritabilitet och en varaktigt förhöjd stressnivå. Just människor med stora karriärambitioner faller här i en fälla: de offrar sin återhämtning och bromsar därmed sin prestationsförmåga i de verkligt viktiga ögonblicken – som presentationer, kundmöten eller avgörande projekt.

När medveten parallellaktivitet ändå kan ge mening

Trots alla risker har begränsad parallellaktivitet sin berättigelse i vissa situationer. Rutinuppgifter som kräver minimal tankeverksamhet kan ibland kombineras förnuftigt: exempelvis att städa medan man talar i telefon, förena lätta fysiska aktiviteter med en podd eller kolla mejl på löpbandet.

Det avgörande är att bedöma ärligt: Kräver huvuduppgiften mycket av mig mentalt? Om ja, bör den få ostörd uppmärksamhet – för det är här karriärpoängen tjänas in, inte genom hektisk jonglering med många småsaker.

Den som förstår hur starkt det egna arbetsbeteendet påverkar hjärnkapacitet, utstrålning och den långsiktiga karriären kan medvetet motverka det. Målet är inte ett sterilt, perfekt takterat arbetsliv, utan en vardag där koncentration, tydliga prioriteringar och äkta pauser återigen får mer plats. Just det ökar chanserna för att insats, talang och ambition verkligen blir synliga i de rätta ögonblicken.